Άνθρωποι και ζώα συντροφιάς.
Μια σχέση φιλίας, συνύπαρξης και κοινής πορείας που καλλιεργείται εδώ και
περίπου 15.000 χρόνια. Τα ζώα παίζουν σημαντικό ρόλο στη ζωή εκατομμυρίων
ανθρώπων καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην επαγγελματική
ψυχοθεραπεία, τη λογοθεραπεία ή τη φυσική αποκατάσταση για να βοηθήσουν
τους ασθενείς να ανακάμψουν ενώ, πιο συγκεκριμένα, οι σκύλοι μπορούν να
εκπαιδευτούν ως οδηγοί για ανθρώπους με προβλήματα όρασης αλλά και για
την ανίχνευση των επιληπτικών κρίσεων. Αυτό όμως που τα κάνει πραγματικά
ανεκτίμητα είναι η αξία της παρέας τους που σίγουρα επηρεάζει την
καθημερινότητα και την ποιότητα ζωής μας.
Τα ζώα συντροφιάς είναι πια αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μας και
αντιμετωπίζονται ως ισότιμα μέλη της οικογένειάς μας. Ωστόσο τα πράγματα δεν
ήταν πάντα έτσι.
Ο δεσμός ανθρώπου – ζώου είχε ως απαρχή μια εργασιακή, τρόπον τινά, σχέση
καθώς τα ζώα παρείχαν προστασία και υπηρεσία στους ανθρώπους.
Τους συνόδευαν στο κυνήγι και χρησιμοποιούνταν στη γεωργία και στην
εκτέλεση διαφόρων καθηκόντων απαραίτητων για την καθημερινή ζωή, όπως
γίνεται ανα περίπτωση ακόμα και σήμερα. Τα σκυλιά προστάτευαν τα κοπάδια,
οι γάτες ζούσαν συνήθως έξω κυνηγώντας και σκοτώνοντας τρωκτικά που,
διαφορετικά, θα μπορούσαν να εξαπλώσουν ασθένειες και να καταστρέψουν
τρόφιμα ή άλλα υλικά.
Αυτή η μοναδική σχέση ανθρώπων και κατοικίδιων ζώων δεν έχει μόνο θετική
επίδραση στους ανθρώπους καθώς τα ζώα που ζουν σε ένα ασφαλές
περιβάλλον όπου τους παρέχεται φροντίδα έχουν τη δυνατότητα να καλύπτουν
τις βασικές τους ανάγκες για φαγητό, νερό, στέγη και καλή διαβίωση.
Οι άνθρωποι όμως είναι δύο φορές κερδισμένοι από αυτή τη σχέση καθώς
μπορούν να κερδίσουν ένα διαφορετικό είδος ευημερίας από τα ζώα συντροφιάς
τους. Ορισμένες ερευνητικές μελέτες έδειξαν ότι τα άτομα που ζουν με
κατοικίδιο ζώο έχουν καλύτερη καρδιακή υγεία, αρρωσταίνουν λιγότερο
συχνά κι επισκέπτονται λιγότερες φορές τον γιατρό ενώ ασκούνται
περισσότερο.
Τα κατοικίδια φαίνεται επίσης ότι έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην πρόληψη
αλλεργιών κι άσθματος. Η συμβίωση με ένα ζώο μπορεί να μειώσει το στρες, να
αυξήσει τα επίπεδα ωκυτοκίνης στο αίμα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να
μειώσει τον σωματικό πόνο. Τα άτομα που ζουν με σκύλους είναι 15% λιγότερο
πιθανό να πεθάνουν από καρδιακές παθήσεις.
Εκτός από τα πολλαπλά οφέλη της συνύπαρξης με τα ζώα για την σωματική
υγεία, η σχέση μας μαζί τους συμβάλλει και στην ανάπτυξη των κοινωνικών
αλληλεπιδράσεων αλλά και στην ευημερία της ψυχικής μας υγείας.
Έρευνες δείχνουν ότι η κοινωνική υποστήριξη που παρέχει ένα κατοικίδιο ζώο
μπορεί να κάνει ένα άτομο να αισθανθεί πιο χαλαρό και να μειώσει το άγχος.
Η υποστήριξη που μας παρέχουν οι φίλοι και η οικογένειες μπορεί να έχει
παρόμοια οφέλη, ωστόσο οι διαπροσωπικές σχέσεις συχνά είναι παράγοντας
επιπλέον άγχους ενώ αντίθετα η επαφή με τα κατοικίδια ζώα είναι λιγότερο
πιθανό να έχει τέτοιο αποτέλεσμα. Η κοινωνική υποστήριξη που παρέχεται από
ένα κατοικίδιο ζώο μπορεί επίσης να ενθαρρύνει τις επαφές με άλλους
ανθρώπους, μειώνοντας τα συναισθήματα της απομόνωσης ή της μοναξιάς.
Μελέτες σε οικογένειες με ένα μόνο παιδί, έχουν αποδείξει ότι η συναναστροφή
με κατοικίδια ζώα το βοηθά να αναπτύξει μεγαλύτερη ενσυναίσθηση,
αυτοεκτίμηση και αυξημένη συμμετοχή σε κοινωνικές και σωματικές
δραστηριότητες.
Παρόλο που τα ζώα αποτελούν μια αστείρευτη πηγή αγάπης και πολύτιμη
συντροφιά και παρά την πρόσφατη ισχυροποίηση των νόμων που
προστατεύουν τα ζώα συντροφιάς, δυστυχώς συνεχίζουμε να συναντούμε
περιστατικά εγκατάλειψης, παράνομης εκτροφής και πώλησης αλλά και
κακοποίησης ζώων.
Ευτυχώς, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, στην Ελλάδα έχει αναπτυχθεί ένα
ιδιαίτερα ισχυρό και οργανωμένο φιλοζωικό κίνημα από ανθρώπους που
αναγνωρίζουν πόσο πολύτιμα είναι τα ζώα συντροφιάς συνειδητοποιώντας τις
τραγικές διαστάσεις που έχει πάρει το θέμα της κακομεταχείρισής τους.
Αμέτρητες οργανώσεις για την προστασία των ζώων που βασίζονται στις δικές
τους δυνάμεις, στον εθελοντισμό και στις δωρεές δίνουν καθημερινή μάχη για να
φροντίσουν όσες περισσότερες ψυχές μπορούν.
Στην LuxOlympus Collection στεκόμαστε δίπλα στους φύλακες αγγέλους των
ζώων και στηρίζουμε το Takis Shelter, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό για την
προστασία των αδέσποτων ζώων στην Ιεράπετρα Κρήτης.
Ιδρύθηκε το 2014 από τον Θεόκλητο Προεστάκη με σκοπό την διάσωση
αδέσποτων κι εγκαταλελειμμένων ζώων και σήμερα φιλοξενεί πάνω από 400
σκυλιά και γάτες ενώ έχει ήδη χαρίσει ένα παντοτινό σπίτι σε πάνω από 600.
Έως σήμερα δίνει μεγάλο αγώνα ευαισθητοποίησης και ενημέρωσης της
τοπικής κοινότητας για την ανάγκη σεβασμού και αγάπης των ζώων. Δυστυχώς,
οι περισσότεροι επισκέπτες του καταφυγίου είναι από το εξωτερικό με το 90%
των υιοθετήσεων σκύλων και γατών να είναι επίσης από το εξωτερικό.
Συνεχίζουμε, όμως, την προσπάθεια υποστηρίζοντας το Takis Shelter και
παραμένουμε αισιόδοξοι πως όλο και περισσότεροι Έλληνες θα εκτιμήσουμε και
θα αγαπήσουμε αυτές τις ανιδιοτελείς ψυχές.
